La ricerca di esperti giapponesi sull'idrogeno che migliora i tassi di sopravvivenza al cancro

Recentemente, la rinomata rivista "CA: A Cancer Journal for Clinicians" ha pubblicato il rapporto "Cancer Treatment and Survivorship Statistics, 2022" della American Cancer Society (ACS) e del National Cancer Institute (NCI). Questo rapporto, aggiornato ogni tre anni, utilizza dati provenienti da diverse fonti, inclusi il database US SEER (Surveillance, Epidemiology, and End Results). Esso analizza l'incidenza dei tumori, i dati sulla sopravvivenza, i trattamenti per i tipi di cancro più comuni, gli effetti collaterali legati al trattamento e offre indicazioni per i sopravvissuti al cancro che affrontano gli impatti fisici e psicologici della malattia e del suo trattamento. Sebbene i dati si concentrino principalmente sulla popolazione statunitense, forniscono spunti preziosi e punti di riferimento utili anche per il trattamento del cancro in altri paesi. (Si invita chi è interessato a consultare il rapporto completo per ulteriori dettagli.)

Il rapporto indica che al 1° gennaio 2019, negli Stati Uniti, c'erano circa 16,9 milioni di sopravvissuti al cancro. Al 1° gennaio 2022, questo numero aveva superato i 18 milioni, inclusi 8,3 milioni di uomini e 9,7 milioni di donne. Tra i sopravvissuti maschi, i tre tipi di cancro più comuni erano il cancro alla prostata (3.523.230), il melanoma (760.640) e il cancro colorettale (726.450). Tra le sopravvissute femmine, i tipi più comuni erano il cancro al seno (4.055.770), il cancro endometriale (891.560) e il cancro alla tiroide (823.800).

Tra tutti i sopravvissuti al cancro, il 53% è stato diagnosticato nei precedenti 10 anni; il 47% ha superato i 10 anni di sopravvivenza; il 18% ha superato i 20 anni di sopravvivenza; e il 67% ha 65 anni o più.

I dati del rapporto indicano che, grazie ai progressi nella diagnosi precoce e nel trattamento del cancro, quasi la metà dei sopravvissuti al cancro ha vissuto per almeno 10 anni. Il numero di sopravvissuti al cancro continua a crescere! In realtà, la sopravvivenza e lo stato di salute dopo una diagnosi di cancro dipendono da diversi fattori, tra cui il tipo e lo stadio del tumore, il trattamento ricevuto e le condizioni di salute individuali. L'adozione di misure specifiche—come il miglioramento dell'alimentazione e dell'attività fisica—dopo la diagnosi, durante il trattamento e successivamente, può aiutare i pazienti a vivere più a lungo, ridurre il rischio di recidiva e complicazioni, minimizzare gli effetti collaterali legati al trattamento e migliorare la salute generale.

L'idrogeno può migliorare i tassi di sopravvivenza al cancro?

Un numero crescente di ricerche ha evidenziato che le specie reattive dell'ossigeno (ROS) cellulari sono associate alla formazione, proliferazione, angiogenesi, invasione e metastasi distanti delle cellule tumorali umane. L'idrogeno è noto per i suoi potenti effetti antiossidanti, caratterizzati da elevata selettività (neutralizza solo le ROS tossiche), alta diffusibilità e grande sicurezza. Di conseguenza, l'idrogeno viene sempre più studiato per la prevenzione, il trattamento e la riabilitazione del cancro. Ma può l'idrogeno migliorare realmente i tassi di sopravvivenza oncologica? Evidenze convincenti provengono da ricercatori giapponesi, i quali hanno scoperto che l'inalazione di idrogeno, abbinata all'immunoterapia, ha significativamente prolungato il tempo di sopravvivenza nei pazienti con cancro polmonare e colorettale, migliorando al contempo la funzione immunitaria anti-tumorale.

Uno studio condotto dalla Scuola di specializzazione dell'Università di Kagoshima in Giappone e dall'Università Sam Ratulangi in Indonesia ha utilizzato acqua ricca di idrogeno ad alta concentrazione insieme al comune farmaco antitumorale 5-fluorouracile. Attraverso modelli cellulari e animali, lo studio ha dimostrato che l'idrogeno non solo favorisce l'apoptosi delle cellule tumorali, ma potenzia anche l'effetto antitumorale del 5-fluorouracile quando utilizzato in combinazione, prolungando significativamente la vita degli animali affetti da tumore.

Impatto dell'acqua ricca di idrogeno e della chemioterapia sulla durata della sopravvivenza nei modelli di cancro

In un modello murino di cancro del colon, l'acqua ricca di idrogeno (≈0,8 mM) ha aumentato significativamente il tempo di sopravvivenza rispetto al trattamento con acqua placebo. Inoltre, quando l'acqua ricca di idrogeno è stata combinata con il 5-fluorouracile, l'aumento del tempo di sopravvivenza è stato ancora maggiore.

Uno studio clinico condotto dal dottor Akagi presso il Centro Medico e Sanitario Akagi in Giappone ha esaminato gli effetti dell'inalazione di idrogeno sul cancro del colon-retto. Lo studio ha analizzato la correlazione tra l'espressione di PD-1 su cellule T CD8+ nel sangue circolante di 55 pazienti con cancro del colon-retto e la loro sopravvivenza libera da progressione (PFS) e sopravvivenza globale (OS). È stato inoltre osservato l'impatto dell'inalazione di idrogeno sull'espressione di PD-1 e sulla prognosi dei pazienti. I risultati hanno indicato che le cellule T CD8+/PD-1+ rappresentano un fattore indipendente associato a una prognosi sfavorevole nei pazienti oncologici. Dopo il trattamento con idrogeno, la proporzione di queste cellule è diminuita nei 55 pazienti con cancro del colon-retto avanzato, portando a un significativo miglioramento della prognosi, in particolare con un prolungamento della sopravvivenza libera da progressione. Questo studio suggerisce che l'idrogeno potenzia la naturale funzione immunitaria anti-cancro del paziente, aiuta a prevenire l'immunosoppressione indotta dalla chemioterapia e, cosa più importante, favorisce i pazienti con tumore in fase avanzata—soprattutto quelli sottoposti a chemioterapia—rafforzando la loro immunità contro il cancro, migliorando la qualità della vita e allungando il tempo di sopravvivenza.